高熵合金(HEAs)自2004年提出后,就引起了科研界的廣泛關注。其中,面心立方結構的高熵合金(FCC-HEAs)具有優異的塑性、斷裂韌性和高的抗輻照能力,然而較低的強度(尤其是屈服強度,室溫下通常低于350MPa)限制了其大規模的應用。晶粒細化固然是一種有效的強化手段,但是單單通過細晶強化會造成塑性的嚴重惡化,即所謂的“強度和塑性之間的對立”(strength-ductility trade-off)。研究人員發現,具有多峰晶粒尺寸分布的異質結構能有效克服“強度和塑性之間的對立”,實現優異的綜合力學性能。然而,傳統熱處理工藝得到的異質結構通常處于一維或者二維層面,在力學行為方面表現出強烈的各向異性和不確定性。三維異質harmonic結構——粗晶區域(核,core)均勻分布在三維連續網狀超細晶區域(殼,shell)中,可以實現各向同性且可控的力學性能,有望用于強化FCC-HEAs。
近日,北京航空航天大學鄭瑞曉副教授(通訊作者)聯合日本立命館大學,在期刊Scripta Materialia上發表了題為“Simultaneously enhanced strength and strain hardening capacity in FeMnCoCr high-entropy alloy via harmonic structure design”的文章。研究人員通過機械球磨和放電等離子燒結的方法,成功制備了具有harmonic結構的非等原子比FeMnCoCr高熵合金,其中harmonic結構中shell區域為完全再結晶的超細晶組織(晶粒尺寸小于1μm),且shell的體積分數可以通過研磨時間進行調控。相比于均質材料,異質核殼結構樣品的強度和加工硬化能力得到了同步提升。當shell體積分數為70%時,樣品的抗拉強度和均勻延伸率分別為1228MPa和~12.4%,展現出優異的強塑性匹配。在本文中,研究人員對harmonic結構的形成以及強韌化機理進行了詳細闡述。
HEA粉末的化學成分為Fe50Mn30Co10Cr10(原子百分比)。首先將粉末在氬氣氣氛中球磨不同時間(0-150h),球磨過程中粉末形貌的演化如圖1所示。球磨100h后,粉末顆粒的橫截面上表現出明顯的核殼結構,殼的厚度約為25μm,如圖1(e)所示。由于粉末表面經歷了劇烈的塑性變形,所以殼區域內的晶粒尺寸更加細小。研究人員指出,在粉末顆粒中形成此種核殼結構是在塊體樣品中實現harmonic結構的關鍵條件。隨后,將粉末在950℃下進行放電等離子燒結(壓力:100MPa,時間:1.8ks)。根據球磨時間的不同,將燒結后的樣品命名為MM0h,MM50h,MM100h,MM150h,組織如圖2所示。MM0h樣品中組織分布均勻,平均晶粒尺寸為14.3μm。MM50h樣品展現出一種獨特的harmonic結構:粗晶(core)被三維連續黑色網狀結構(shell)包圍。進一步表征表明,shell區域為完全再結晶組織,晶粒尺寸為0.81μm(圖2(i))。隨著球磨時間的延長,shell的體積分數逐漸增加,晶粒尺寸幾乎不發生變化。shell體積分數以及core/shell平均晶粒尺寸隨球磨時間的演化如圖2(j)所示。
圖1 機械球磨過程中粉末形貌的演化:(a)0h;(b)50h;(c)100h;(d)150h。(c)球磨100h后粉末的截面圖。(f)球磨后粉末顆粒核殼結構示意圖。
圖2 塊體樣品IPF+GB圖和對應的晶粒尺寸圖:(a, e)MM0h;(b, f)MM50h;(c, g)MM100h;(d, h)MM150h。(i)MM50h樣品中shell區域的放大圖。(j)shell體積分數以及core/shell平均晶粒尺寸隨球磨時間的演化。
不同樣品的力學性能曲線如圖3所示,本工作中拉伸樣品的標距長度為3mm。相比于MM0h樣品,MM50h、MM100h和MM150h樣品的強度和加工硬化能力均得到了同步提升。
圖3 工程應力應變曲線(a)以及對應的加工硬化曲線(b)
為了闡明harmonic結構的形成機理,研究人員對MM50h樣品進行了TEM表征。結果表明,在機械球磨過程中引入的納米尺寸顆粒,阻止了高溫燒結過程中shell區域內的晶粒粗化,形成了超細晶的再結晶組織。
圖4 MM50h樣品core和shell區域的TEM表征
研究人員對MM50h樣品拉斷后的組織進行了表征,以解釋harmonic結構對加工硬化的增益效果,如圖5所示。core區域的粗晶中產生了位錯胞和一些變形納米孿晶;而在shell區域產生了大量位錯和層錯,層錯與位錯的交互作用會提供額外的加工硬化。此外,核殼異質結構能提供強烈的異質變形誘導強化能力(圖6),進一步提高材料的加工硬化能力。
圖5 MM50h樣品拉斷后core(a, b)和shell(c-f)區域的組織表征
圖6 MM0h和MM50h樣品的加載-卸載-再加載拉伸曲線(a)和計算得到的異質變形誘導強化(HDI)曲線
本工作利用機械球磨+放電等離子燒結等技術,成功在FCC-HEAs中構造出了三維核殼異質harmonic結構,實現了強度和加工硬化能力的同步提升。然而,此種方法制備的樣品尺寸很小,很難在工業上得到應用。
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